擁壁上の手すり

おぎの設計室の荻野と申します。

業者さんがおっしゃっている「違法建築」というのは、主に構造上の観点からのご指摘かと思います。
一般的にコンクリート擁壁を新設する際に、フェンスや手すりを設置する予定がある場合は、設計段階でその荷重を構造計算に含め、施工時には天端の鉄筋を連続させず、あらかじめスリーブ（穴）を設けておきます。

一方で、後からフェンスや手すりを設置する場合は、構造計算にその荷重が含まれていないと問題になるだけでなく（実際には荷重自体は大きくはありませんが）、擁壁の天端にスリーブを追加で開ける際に鉄筋を切断することになり、鉄筋の被り厚さ（保護コンクリートの厚み）が不足するなど、構造的な安全性が損なわれる恐れがあります。
（なお、あらかじめスリーブを設ける場合も鉄筋を切断する点は同じですが、その際には切断部分を補強筋で補うなどの対策を講じたりします。）

1.9mのブロック擁壁とのことですので、おそらく型枠ブロックなどの既製品をご使用かと思います。その場合、天端に手すりやフェンスを設置できるかどうかは、使用されている製品の施工要領書に明記されていますので、それに従った施工でなければ基本的には設置できません。
これは「違法建築」というよりも、メーカーが定めた安全基準を満たしているかどうかの問題ですが、結果として基準を満たさない場合は法令違反とみなされる可能性もあります。（実際には現場判断で施工されてしまっているケースもあるかとは思います）

また、擁壁自体が行政などの検査の対象となっている場合には、後からのスリーブ空けは違法行為とみなされる可能性が高いです。

特に落下防止を目的とした手すりの場合は、スリーブを深く入れる必要があり、鉄筋を2段程度切断することもあります。ブロック積擁壁ではもともと縦方向の鉄筋が少ないため、上部の鉄筋の連続性が損なわれると構造的に弱くなると考えられます。
私自身が設計監理を行う際には、施工要領に沿えない状況で後付けの手すりを設置する場合は、擁壁の内側（敷地側）に独立基礎を設けて手すりを設置する方法を提案します。

ご参考になれば幸いです。